28 Dic 2023
By redazione Gimme5
Nel mondo affascinante dei giocattoli, poche storie possono competere con la lunga e affascinante storia della FAO Schwarz. L’azienda ha attraversato decenni di cambiamenti economici, trasformazioni culturali e rivoluzioni tecnologiche, emergendo sempre più forte e prospera.
Esploriamo la storia di FAO Schwarz, tra sfide, obiettivi e successi raggiunti nel mondo dei giocattoli.
FAO Schwarz è il più antico negozio di giocattoli negli Stati Uniti: fu fondato nel lontano 1862 a Baltimora, con il nome di “Toy Bazaar” da Frederick August Otto Schwarz.
Frederick era nato nel 1836 a Herford, in Westfalia, all’epoca Confederazione germanica, ed era emigrato con i tre fratelli negli Stati Uniti. Lavorò a Baltimora presso un importatore di giocattoli fino all’apertura del suo negozio.
Il commerciante aveva l’obiettivo di offrire ai bambini giocattoli di alta qualità e esperienze di shopping uniche. Schwarz, appassionato di giocattoli e visionario imprenditore, riuscì a creare un ambiente magico nel suo negozio, attirando l’attenzione di famiglie benestanti e diventando rapidamente un punto di riferimento per gli amanti dei giocattoli di qualità.
Nel 1870 si sposto a New York e aprì lo “Schwarz Toy Bazaar“.
Il successo di FAO Schwarz non fu casuale. Il fondatore e il suo team si impegnarono costantemente per offrire i migliori giocattoli disponibili, introducendo nuove e innovative esperienze di gioco. La dedizione all’eccellenza non si limitava solo ai prodotti offerti, ma si estendeva anche all’atmosfera del negozio, con vetrine accattivanti e personale qualificato.
Dal novembre 1869, ad esempio, il negozio iniziò la tradizione di tenere uno show natalizio ogni anno e nel 1896, si proclamò come la “Original Santa Claus Headquarters” di New York, suscitando nei bambini un’affezione al marchio già dalla tenera età.
Con il passare degli anni, FAO Schwarz ha espanso la sua presenza, aprendo nuovi negozi in città strategiche degli Stati Uniti e in diverse località internazionali.
In negozio di Fifth Avenue, tra i gioielli di Tiffany e la tecnologia di Apple, è stato la mecca di bambini e turisti per tantissimi anni, fino alla sua chiusura nel 2015, per cambiare sede.
Il suo magico catalogo di peluche e giocattoli viene pubblicato ancora oggi, ogni anno, dal 1876.
Con 160 anni di storia, e 777 punti vendita in 8 Paesi nel mondo, la società mantiene lo spirito distintivo che l’ha resa un’icona nel settore dei giocattoli.
Il primo negozio in Europa continentale ha aperto nel 2021 in Italia, in Via Orefici a Milano.
La proprietà della FAO Schwarz venne ceduta nel 1963 alla Parent’s Magazine Enterprise, ma negli anni si susseguirono diverse compravendite. Nel 2004 la società venne comprata dalla Toys “R” Us Inc., ma dopo il fallimento, nel 2016 venne acquisita da ThreeSixty Group Inc., attuale proprietario.
Il marchio FAO Schwarz è rimasto, però, di proprietà della Fondazione della famiglia Schwarz per tutti gli anni.
Attualmente FAO Schwarz conta ben 200 dipendenti e ha raggiunto un giro d’affari degno di nota.
Nell’ultimo esercizio, la società ha registrato ricavi per 50 milioni di dollari circa, confermando la sua posizione di leader nel settore dei giocattoli di alta gamma.
Il brand e i negozi della società sono diventati iconici per i adulti e bambini di tutto il mondo, anche grazie alle tante apparizioni cinematografiche.
Tra queste, il film del 1988 con Tom Hanks, “Big“, in cui l’attore balla sul noto pianoforte a pavimento del negozio.
Inoltre, gli interni del negozio sono stati l’ispirazione per lo store di uno dei film più iconici del Natale: la pellicola del 1992, “Mamma ho perso l’aereo: mi sono smarrito a New York”
Il negozio è stato usato per tante altre produzioni cinematografiche di Woody Allen e non solo.
La storia di FAO Schwarz è un esempio straordinario di impegno, innovazione e dedizione nel mondo degli affari.
Attraverso decenni di cambiamenti, l’azienda ha mantenuto la sua promessa di offrire ai bambini e alle famiglie esperienze straordinarie, mentre si affermava come icona globale dei giocattoli.
Passione e ingegno imprenditoriale, hanno permesso di trasformare una piccola bottega di giocattoli in un successo.
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